Los Centros Comerciales de Tailandia

Sin duda alguna que los centros comerciales de Tailandia son de los más fascinantes y variados del mundo. Y si hay algo en Tailandia que se parezca a un deporte nacional, con el permiso del Muay Tai, eso sería, sin duda, la afición de los tailandeses a ir de compras. Pero también es una oportunidad para quien venga hacer turismo a Tailandia de poder disfrutar de la variedad y las oportunidades de  que ofrecen estos centros comerciales.

Tailandia ha sido desde antiguo un enclave comercial de primer orden. Situado en un lugar estratégico del sudeste asiático, el país se ha caracterizado siempre por mantener una gran actividad comercial, tanto en el ámbito nacional como internacional. Esto explica la abundancia de mercados y tiendas tradicionales que se encuentran hasta en los más remotos rincones del país, y que satisfacen las necesidades habituales de los habitantes del país. Sin embargo, en Tailandia, y sobre todo en la capital, Bangkok, también es posible encontrar modernos centros comerciales; un tipo de actividad comercial que marca una diferencia con los comercios tradicionales. El país se ha sumado con gran frenesí a esta moda importada desde occidente, concretamente de Estados Unidos, donde este tipo de comercio surgió después de la Segunda Guerra Mundial. En Bangkok los hay de todo tipo, ya que estos modernos templos del consumo se adaptan a las necesidades de los tailandeses, sobre todo en lo que se refiere a su nivel adquisitivo y sus preferencias personales. En “la ciudad de los ángeles” encontraremos centros comerciales que van desde el gran lujo, donde los precios pueden llegar a ser astronómicos, hasta los más normales, donde los productos y servicios son más asequibles. Igualmente, comprobaremos que determinados centros comerciales focalizan su actividad en líneas concretas de productos, como marcas de lujo o informática y tecnología. Nuestra elección va a depender de lo que necesitemos, obviamente. Tener esto en cuenta será muy útil a la hora de planificar nuestra jornada de compras y nos evitará sorpresas desagradables, como darnos cuenta de que hemos perdido nuestro valioso tiempo, siempre escaso en un viaje.

A continuación os describimos cinco de los centros comerciales que consideramos más representativos de este tipo de oferta comercial en Bangkok. Todos ellos suelen disponer de más o menos los mismos servicios y una oferta comercial similar, aunque, como hemos dicho más arriba, tienden a especializarse en un tipo de producto o servicio. Deciros que los centros comerciales que aquí os mostramos son tan solo una muestra representativa de lo que podréis encontrar en Bangkok, ya que la oferta comercial de esta ciudad es, practicamente, inabarcable.

Siam Paragon

Este famoso centro comercial de Tailandia  se encuentra en la calle Rama I , en el distrito de Pathum Wan, situado al lado de la estación de skytrain de Siam , muy céntrico. Es el primero de una larga cadena de centros comerciales que se han ido ubicando a lo largo de la línea de tren, por lo que resulta un buen punto de partida para iniciar nuestra jornada de compras. Siam Paragon es un centro comercial muy grande y la mayor parte de su superficie está ocupada por tiendas con una apabullante oferta de marcas y artículos de lujo, por lo que resulta el centro comercial más caro de Bangkok. La oferta de restauración es también impresionante y sigue la línea del centro. La mayor parte de restaurantes se encuentran en en el cuarto piso y en la planta baja. Siam Paragon es especialmente famoso por albergar atracciones diversas, como el acuario Siam Ocean World, el cine 4D Paragon Cineplex y el auditorio Opera Siam. Concretamente, en este último ofrecen todo tipo de actuaciones relacionadas con la música clásica, desde ópera a conciertos. Durante la época de Navidades, la visita al Siam Paragon tiene el aliciente añadido de la decoración navideña, que suele ser espectacular, como no podía ser menos.

Central World

Es muy parecido a Siam Paragon, pero menos lujoso. Suele considerarse como el centro comercial de Bangkok para  la clase media, por lo que todo es mucho más asequible. Está muy cerca, también en Rama I Road, en el distrito de  Pathum Wan. Aquí nos encontraremos las marcas de ropa habituales en las calles comerciales de medio mundo y se puede comprar sin preocupación, porque la calidad está más que asegurada. Con ochocientos treinta mil metros cuadrados, Central World es el centro comercial más grande de Bangkok el más grande del sudeste asiático y, supuestamente, el tercero más grande del mundo. Por ello, es aconsejable andar con cuidado, porque es muy fácil despistarse y perder de vista a los que nos acompañan. En realidad Central World es un mega centro de compras, donde es posible encontrar casi de todo en sus casi quinientas tiendas, disfrutar de su oferta de restauración en algunos de sus cien restaurantes y cafés, o visionar una película en alguno de sus quince cines. Una curiosidad de este centro comercial es el especial énfasis que ha puesto el arquitecto en iluminarlo lo más posible con luz natural, que penetra por enormes cristaleras, y en ofrecer un tipo de experiencia de compra lo más parecido a la compra en la calle. Por otro lado, a lo largo de la visita nos iremos topando con numerosas esculturas que sido colocadas estratégicamente, y un móvil gigantesco de bolas de vidrio que deja, literalmente, estupefacto a todo el mundo.

MBK

Muy cerca de los dos anteriores, también en el distrito de Pathum Wan, en el cruce de Rama I Road y  Phaya Thai Road, se encuentra el centro comercial MBK, el más famoso de Tailandia para los turistas y líder en su estilo desde 1985 y uno de los preferidos tanto por los turistas como por los locales. Con sus ocho plantas, es otro de los megacentros de la ciudad, donde se encuentran más de dos mil tiendas de moda, complementos, accesorios y souvenirs. La práctica del regateo se admite en alguna de las tiendas, con lo que podremos obtener precios ventajosos, si somos hábiles. MBK es especialmente famoso porque en él se encuentran todo tipo de falsificaciones de ropa y artículos electrónicos de primera o segunda mano. Es un lugar bastante frecuentado por los mochileros, ya que aquí es fácil encontrar ropa de bastante calidad a precios asequibles y comprar maletas u otros artículos de viaje, siempre a precios económicos. Las zonas de restauración en el quinto y sexto nivel comprenden unos ciento cincuenta restaurantes, algunos de ellos franquicias internacionales. Para aquellos a los que todavía les quede resuello después de las compras, el centro también dispone de cines, salas de masaje, karaokes y bolera, entre otras atracciones. Toda una experiencia, sin duda.

Terminal 21

Desde su inauguración en 2011, Terminal 21 se convirtió rapidamente en el centro comercial de moda y su liderazgo sigue imbatible. Situado en Sukhumvit Road y conectado con la estación de Sky Train de Asoke, este centro comercial dispone de más de seiscientos comercios y una oferta de restauración realmente buena. Aunque, la clave de su éxito reside, en gran medida, en su diseño arquitectónico, que recuerda a una terminal aeroportuaria tanto en el exterior como en el interior. Su inmensa recepción semeja la zona de mostradores de un aeropuerto e incluso el personal viste como si fueran auxiliares de vuelo. Cada uno de los nueve niveles del megacentro está dedicado a una ciudad del mundo: París, Tokyo, Estambul, San Francisco… El acceso a los diferentes niveles se realiza a través de escaleras mecánicas que desembocan en una falsa puerta de embarque, de tal modo que parece que hubiéramos aterrizado en nuestro destino después de un largo vuelo. En este sentido, Terminal 21 tiene un aire de parque temático y su arquitectura, de carácter postmoderno, nos recuerda lo pequeño que se ha vuelto el mundo tras la globalización, tal cual si estuviéramos en todas partes a la vez. Desde luego, el centro comercial es lo que necesitáis si buscáis “algo diferente” en vuestra experiencia de compras. Hasta los baños os sorprenderán por lo espectacular de su diseño.

Platinum Fashion

El último de los centros comerciales que cierra esta lista que os proponemos es el Platinum Fashion en Phetchaburi Road, en la zona comercial de Pratu Nam, el lugar de compras al por mayor por excelencia de Bangkok. En este caso, la experiencia es totalmente distinta a todo lo que os hemos contado anteriormente. Platinum Fashion es enorme (consta de dos edificios unidos por un puente en el tercer nivel), y puede resultar laberíntico y caótico en ocasiones, tornándose asfixiante cuando los pasillos se vuelven muy estrechos. Aquí podréis encontrar de todo en sus más de dos mil quinientas tiendas, pero sobre todo ropa y accesorios. La calidad de los artículos es bastante buena y la no especialización en marcas favorece que los precios sean más asequibles que en otros centros comerciales. A pesar de que no está permitido el regateo, si se compra mucho, es bastante fácil que el vendedor rebaje el precio. Muchos de los nuevos diseñadores tailandeses tienen aquí su tienda, lo que permite tomarle el pulso a la moda del país. Este es un lugar, sobre todo, “para comprar”, ya que no dispone de mucho sitio para sentarse ni tiene atracciones como cine o karaoke. Lo que sí hay es una zona de restauración, bastante económica y muy recomendable, donde podréis comer algo y reponer fuerzas para seguir adelante con vuestra búsqueda.

Como podéis comprobar por el artículo, Tailandia y Bangkok son un paraíso para aquellos a los que les gustan las compras. Los centros comerciales en este país son de los más variado, con lo cual siempre encontraréis alguno que se adapte a vuestros gustos y necesidades. Aquí podréis encontrar prácticamente todo aquello que necesitéis durante vuestra estancia, o todo lo que queráis llevar de vuelta con vosotros a vuestras casas tras vuestro Viaje a Tailandia, para regalar a vuestros amigos o familiares, o para recordar vuestra estancia en el “país de la sonrisa”.

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