Los Campos de Elefantes en Tailandia

Mucho se ha escrito y recomendado por parte de gente que escribe blogs o participa en foros de viajes sobre los Campos de Conservación de Elefantes en Tailandia y especialmente en Chiang Mai. Que si se maltratan a los animales, que si el peso de la silla les daña la espalda , que si el gancho que se utiliza para darles órdenes es un salvajada, que si ir a este campo que allí se les trata mejor, etc, etc. Desde viajes a Tailandia, teniendo en cuenta que nuestra sede está este país y vivimos aquí desde hace  unos cuantos años,más en  concreto en Chiang Mai que es donde hay más campos de elefantes de Tailandia, os vamos a dar también nuestra opinión al respecto y os vamos a dar algunas recomendaciones de campos de elefantes explicando sus características ,para que podáis elegir el que más se ajuste a vuestros criterios o bien podáis optar directamente  por no ir , si es una actividad que no se ajusta a  vuestras convicciones.

El negocio de los Campos de Elefantes en Tailandia

Todos ,y cuando digo todos es todos , los campos de elefantes en Tailandia son un negocio. Se vendan como lugar de Elefantes rescatados, como ONG´S cuyo único objetivo es preservar a los Elefantes y que tengan la mejor vida posible y cuenten en sus webs las historias que cuenten. Pensar que alguien en este mundo se dedica a cuidar a Elefantes en Tailandia únicamente por amor a los animales y sin ánimo de lucro es vivir en un mundo de ilusión. Lugares como  Elephant Nature Park que tan de moda están son tan negocio como cualquier otro campo de elefantes. Dicho esto,el que un campo de elefantes sea un negocio no me parece ni mucho menos que sea criticable,siempre y cuando estos animales sean cuidados con mimo y con esmero . Gracias a la existencia de estos campos respetuosos con los animales se rescatan elefantes que trabajaban duramente en la selva  , otros que eran utilizados por sus dueños para andar por las calles de las ciudades como reclamos turísticos  u otros simplemente maltratados  por desalmados en las zonas rurales.Y también en estos campos se producen nacimientos de crías de elefante que ayudan a preservar la especie.

El maltrato animal en los Campos de Elefantes en Tailandia

Es habitual leer comentarios diciendo que se maltrata a los elefantes en Tailandia y que hay que elegir uno de los Campos de Elefantes que solo se dedican a preservarlos. Obviamente hay gente que  maltrata de estos animales  ,igual que hay gente en cualquier país del mundo que maltrata a los animales ,pero pensar que en todos los Campos de Elefantes en Tailandia existe un maltrato sistemático  no es cierto. Y lo que si es cierto ,es que la sensibilidad que existe en los países occidentales hacia los elefantes , ayuda  a que cada vez haya más campos de elefantes en lo que no se monta en silla,ni se ven espectáculos, lo cual es también muy positivo. Pero piensa que si tu te puedes acercar a un elefante y acariciarlo y darle de comer o bañarlo ,como ocurre en todos los campos de elefantes que podrás visitar, incluido Elephant Nature Park, es porque no están en estado salvaje sino que tienen un cuidador que se conoce con el nombre de Mahout y que pasa con ellos toda su vida

Los abanderados de la protección de los animales alegan dos cosas como formas de maltrato a los elefantes:

1)Que se les clava un gancho para darles órdenes.

Todos los elefantes de cualquier Campo de Elefantes ,sea cual sea, tienen un Mahout que así se llaman a sus cuidadores. Es una profesión que viene de siglos atrás, ya que el elefante ha sido en Tailandia un poco como el caballo en España. Se ha utilizado para el transporte, para el trabajo y para la guerra. Todos los Mahout utilizan ese gancho, porque manejar a un animal de entre 4 y 7 toneladas con una piel de 7 cm de grosor requiere muy puntualmente de un instrumento como ese. Pero no se  utiliza ni de forma sistemática ni para hacer daño gratuito al animal . Sino únicamente para que responda en momentos en que pueda suponer un peligro para la vida de un ser humano.  Es muy parecido al caballo. Cuando se monta a caballo se utiliza unas espuelas y un bocado de metal para que no se desboque.

2) Montar en elefante con silla o sin silla.

Obviamente es mucho mejor para los elefantes no cargar con el peso de una silla de más de 50 Kg, más  el peso de dos personas en trayectos de casi una hora varias veces al día. Sin embargo, el montar una persona  sin silla , sabiendo que se trata de  una animal de entre 4 y 7 toneladas y que, por tanto, no le supones más allá del 2 % de su peso, no es algo significativo a tener en cuenta. Ya depende de lo que quiera hacer  cada uno. Tened en cuenta que proporcionalmente subiéndote encima de un elefante  tu le supones  muchísimo menos  peso del que le supondría a un caballo ,que suele  pesar de media  únicamente 600-700 Kg

 Elegir Campo de Elefantes en Tailandia

La elección del campo de elefantes dependerá de tus criterios , tus convicciones y de lo que quieras hacer. Aún eliminando de las posibles opciones todos los campos de elefantes en lo que haya números circenses y se monta con silla, tenéis múltiples opciones, muy especialmente en Chiang Mai . Así podréis optar por pasar un par de horas o el día completo con estos animales, darles de comer , interactuar con ellos  y te bañarte con ellos en el río  o a algún otro que además te permita dar un paseo  subido en él ,pero sin silla.

Nosotros te vamos a dar una lista de Campos de Elefantes en Chiang Mai que conocemos muy bien por haber ido infinidad de veces y que nos parece que cuidan con esmero a estos animales:

Thai Elephant Care

Se trata de un novedoso y pionero proyecto de Campo de Elefantes ubicado en el aérea de Mai Sai,a unos 25 km de Chiang Mai,  en el que se les cuida y se les mima cuando ya son mayores.Se tata de elefantes que o bien han trabajado duro en la selva y luego han sido abandonados o elefantes que han trabajado duro en campos de elefantes en los que se monta en silla y hay espectáculo o bien elefantes con problemas físicos. Tendrás la oportunidad de interactuar con ellos, prepararles una comida especial debido a la edad que teinen y dársela, ver el cementerio que hay allí, y aprender sobre como se cuida a un elefante ya de avanzada edad . Finalmente tendrás la oportunidad de bañar a uno de ellos en el río. A continuación te dejamos un enlace para que veas como es la experiencia en este campo de elefantes

Happy Elephant Camp

Se trata de un muy pequeño  y local campo de elefantes ubicado en la zona de Mae Taeng. Allí podrás vivir momentos entrañables con estos animales en un entorno de naturaleza  bellísimo, junto al Rio Mae Taeng. Cortaras la caña de azúcar que luego les darás, tendrás la oportunidad de pasear durante 1 km más o menos hasta el río con ellos, puediendo interactuar, darles de comer  y acariciarlos.Y una vez ya en el río ,podrás bañarte con ellos. A continuación  puedes ver un breve vídeo sobre este campo de elefantes en Chiang Mai

Thai Elephant Home

Se trata también de un pequeño campo de elefantes ubicado en el área de Mae Taeng, a 45 Km de Chiang Mai. Pero en este caso ,aparte de darles de comer y de interactuar con ellos, podrás dar un paseo largo hasta el río y  darte un baño con estos animales. Este campo tiene esta actividad que os he descrito, y que dura entorno a dos horas y media, u otra de día completo , mucho más cara, y en la que pasaras 5 horas con estos animales. En esta actividad de día completo, aparte  de hacer lo ya descrito anteriormente pero durante más tiempo, podrás también meterte en una piscina de barro con los elefantes. Os dejo a continuación un breve vídeo que recoge un momento de la actividad en este campo de elefantes

Elephant Nature Park

Se trata de un campo de elefantes en un entorno muy bonito . también en la zona de Mae Taeng. Allí, además de ver elefantes en semilibertad, podrás acercarte a alguno de ellos, interactuar, darles de comer y  finalmente les podrás duchar en el río.Se trata de un campo de elefantes que únicamente tiene actividad de día completo, aunque en realidad la mitad del tiempo se está allí casi sin hacer nada. Debe ser la forma de justificar su alto precio, ya que con una visita de un par de horas y media sería más que suficiente. A continuación os dejo un vídeo de una de nuestras visitas  a Elephant Nature Park

Espero que hayamos arrojado un poco de luz sobre el tema ,para que cada uno decida por sí mismo si quiere visitar un campo de elefantes durante su viaje a Tailandia  o no y ,si decide ir,  que tenga argumentos e información para optar por aquel que más se ajuste a sus convicciones.

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